Om boken: år / Tio långa år har gått sedan Adrian, den mörka kardinalens död, som har alla de tretton kungadömena i sin makt och kejsaren själv. Marcus och hans sällskap, som han lämnade gladiatorstaden med, har länge bosatt sig i en avlägsen och tyst stad och lever ett lugnt och fridfullt liv. Och nu, när alla deras bekymmer tycks vara kvar, och sökandet efter den förrädiska kejsarinnan och hennes häxor har upphört, blossar ett nytt hot upp vid horisonten - en mycket farlig gammal fiende ger sig till känna.